カオルはパイプを斜ななめに差し込み、パイプを通して鍵を渡した。
先輩が手錠を外すと、ゴトンと重い音をたてて床に落ちた。相当頑丈がんじょうな手錠だったようだ。
続いて先輩がレバーを操作すると、2枚の金網が上がっていきカオルと先輩は合流できた。

「ありがとう。しかし本当によくここまで」
「友達が謎を解く手伝いをしてくれたので。な？」
「そうか、ご友人の方も本当にありがとう」
「それで、いったいなんなんですかこの研究所は」
「ここまで来たからには話すしかないか……。ここはプランテスという人間に寄生する植物を開発している」
「人間に寄生!?」
「ああ。私は研究の危険性を外部に訴うったえようとして監禁かんきんされていたんだ」
「それじゃ他の階に居た職員は、寄生されていたってことですね」
「プランテスの成長の速さが想定外だったのだろう。カオルももし、蔦に触れていたら数秒で寄生されていたはずだ」

カオルとあなたはゾッとした。運が良かったとしか言いようがない。

「職員たちを助ける方法はないんですか？」
「最重要機密は地下室にある。もしかしたらそこに特性の情報があるかも」
「地下室の入口なんてどこにも……」
「気づかないのも無理はない。侵入者を捕とらえるトラップルームに入口がある」
「トラップルームって……あの部屋に!?」

そうして２人は1階へと向かった。

「今は金網が降りているから開けられないが、金網越しに見えるだろう、床の扉が」
「本当だ。どうやって開けますか？」
「金網はこの部屋の向かいにある操作室から操作できる。……ただ、床の扉はロックされていて“強い機械の力”でもないとこじ開けられないだろう」
「強い機械の力……なにかいい案はあるか？」

そうだ！　3階にあった、【　①　】で【　②　】と扉の取っ手をつなごう。