学校近くの、いつもの公園へと向かう。

放課後、ベンチに座って卒業制作のシナリオについて議論したり、おススメの映画について語り合ったりした。
卒業制作のワンシーンを撮とったこともある。

そんな、思い出の公園を視界に捉とらえた。
入口の街灯の下に、見慣れたシルエット。
つづきがこちらに気づいて、手を振ふる。

「びっくりした、よね？」
ちょっと申し訳なさそうに、でもそれ以上に可笑おかしそうに、つづきが言う。

「そりゃそうだよ！　まさか卒業証書がすり替かえられてるなんて。」
「よくこの場所がわかったね。」
「わからないと思ってた？」
「そうだね。だって最後のページさ、覚えてなかったでしょ？」

最初に尋ねようと思っていたことに、つづきから言及げんきゅうしてくれた。

「そうなんだよね。あんなことあったっけ？　全然記憶にないし、未成年飲酒だし、もう大混乱で…」
「大丈夫だいじょうぶ、安心して。」
つづきは、ふふっ、と声に出し笑った。
「あれは私がAIで作った写真なんだ。未成年飲酒も勿論もちろんしてないよ。最近のAIって、本当にすごいよね！」

え、なんでそんなこと…？
という表情をくみ取ったのか、すぐにつづきが続ける。

「でも、あの思い出は、本当。本当にあったことなんだ。」

どういうこと？　本当にあったけど、写真は撮ってなかったとか？
それにしても、こんなにまったく記憶にないことってあるかな…。

「本当に大混乱って顔してるね。」

つづきがまた笑う。

「ごめんね、でも伝えたかったんだ。共有して、ありがとうって言いたかった。卒業式の予行演習、火事が起こったあの日のこと、覚えてるでしょ？」

当然だ。あのとき、つづきが呼びかけてくれたおかげで、記憶を取り戻もどし、目覚められた。
だからこそ、映画のワンシーンを外に向かって放送することで、救助隊を呼ぶことができたのだ。
つづきは、折に触ふれてあの日の私の機転に感謝してくれるが、お互たがい様なのである。それに、親友を助けるために必死になるのは当たり前のことだ。

「お礼なんていわないでって。」

だから、お決まりの文句を返す。
するといつもなら「ごめんごめん」とはにかむつづきだが、今日は違った。